Till presidentnomineringen i valet 1998 fångade den karismatiske Hart de unga väljarna och sågs som en klar favorit för demokraterna till hans kampanj skakades av det skandalösa avslöjandet att han haft en utomäktenskaplig kärleksaffär med fotomodellen Donna Rice. För första gången möttes skandaljournalistik och politisk journalistik och Hart tvingades avbryta sin kampanj – en händelse som lämnat ett djupt och varaktigt avtryck på amerikansk politik.