Gotham City er et mørkt, uhyggelig tilfluktssted for kriminelle, styrt av den korrupte sjefen Carl Grissom, og terrorisert av en sadistisk vandal og morder kjent som The Joker. Men det tar ikke lang tid før en mørk, mystisk, kappekledt skikkelse, som kaller seg Batman, er etter dem og forpurrer deres skumle planer. Journalisten Vicki Vale er også etter dem - hun vil finne ut hvem Batman egentlig er.