Planet Zemlja, 22. stoljeće. Opustošena priroda većinu preostalih stanovnika primorala je na život u nekoliko preostalih megagradova u kojima ulične bande provode ekstremno nasilje. Odgovor na takvo stanje je stvaranje nove vrste čuvara reda i zakona, nazvanih suci, koji istodobno imaju policijske, porotničko-sudske i izvršiteljske ovlasti, što znači da i love prijestupnike, i izriču im kaznu, i sami je izvršavaju. Najistaknutiji među njima je beskompromisni sudac Dredd koji djeluje u Mega Cityju 1, a partnerica mu je atraktivna i predana sutkinja Hershey. Međutim, jedan među sucima upravljačima, sudac Griffin, kuje urotu te pomaže opakom Ricu, bivšem sucu i Dreddovom odmetnutom bratu, pobjeći iz zatvora. Rico počini zločin za koji okrive Dredda.