סטיב מק'ווין (פרפר) בשיא חתיכותו, כטייס קרב ארוגנטי וחסר חת במלחמת העולם השנייה, כובש את המסך בהופעה מלאת אנרגיה. סיפורו של באז ריקסון הוא סיפור על מוקצה חברתי, שמקדיש את כל מרצו לכיוון אחד ויחיד ? משימות ההפצצה ההירואיות שלו מעל גרמניה. אופיו הבלתי נסבל מוביל אותו למשבר עמוק אפילו עם טייס המשנה שמעריץ אותו, על רקע עניינם המשותף בבחורה.