England på 1800-talet. Den unga och oskuldsfulla Mary Reilly har sett fram emot att börja som piga hos den rike, respektable vetenskapsmannen doktor Jekyll. En säker plats, där hon kan få sina mardrömmar på avstånd - och samtidigt vara i närheten av doktorn, som hon har börjat hysa varma känslor för. Men dessa känslor är ett intet mot den våldsamma lockelse hon upplever då hon för första gången träffar doktorns oberäknelige assistent, den demoniske Mr Hyde. Doktorn och hans assistent delar en fasansfull hemlighet - men först när det är för sent upptäcker Mary den fara som hotar henne...