I en mörk framtid härjas jorden av "Buggers", en utomjordisk ras som hänsynslöst vill förgöra mänskligheten. Sjuttio år senare, kämpar jordens folk fortfarande för sin överlevnad mot den tekniskt överlägsna fienden. Ender Wiggin, en tyst men begåvad pojke, förs tillsammans med andra begåvade barn till en militär rymdstation i omloppsbana runt jorden. Där ska de testas och tränas till hänsynslösa krigare med syfte att befria jorden från den utomjordiska invasionen.