Provence i mitten på 1920-talet. Uppe bland kullarna lever Le Papet och hans nevö Ugolin. Ugolin har en stor plan: nejlikeodling. Men till det behövs vatten och de känner till en bortglömd källa. Marken, där källan finns, tillfaller som arv en man från staden, Jean de Florette, som bosätter sig där med sin hustru Aimée och deras 8-åriga dotter Manon. Le Papet tänker ut en plan: han vill stänga källan och således tvinga Jean att gå flera kilometer för att få vatten till sina plantor. Jean kommer att avlida av utmattning. Ugolin kan sedan köpa gården till ett lågt pris, öppna källan och lyckas med sin nejlikeodling. Alla på landsbygden visste om denna plan, men ingen sade något. Hela byn såg i stillhet på när Jean dog för att han inte hade något vatten. Av änkan köpte Ugolin marken. Och Manon var inte längre en liten flicka. Första delen av två