Det är sent 1600-tal. Gambamästaren Colombe kommer hem en dag och finner att hans fru har dött medan han var borta. I sitt sorgearbete bygger han ett litet hus i sin trädgård, dit han flyttar in för att stänga ute den övriga världen, och för att dedicera sitt resterande liv till sin musik och sina två döttrar. En dag kommer en ung man vid namn Marais till Colombe och ber att få lära sig spela viola da gamba....