Den styvnackade Thomas Dunson startar en blomstrande Texasfarm med hjälp av sin trogna högra hand, Groot, och hans protégé, Matthew Garth, en föräldralös som Dunson tog hand om när Matt var en pojke. I behov av pengar efter inbördeskriget leder Dunson och Matt en hjord till Missouri, där de kommer att få ett bättre pris, men den gnälliga gubben och hans villiga unga partner börjar irritera sig på varandra på den jobbiga resan.