Filmerna om Van Veeteren bygger på Håkan Nessers bästsäljande romaner. Dessa utspelar sig i den fiktiva nordeuropeiska staden Maardam, och följer den pensionerade kommissarien Van Veeteren (Wollter) och hans två skyddslingar, kriminalinspektörerna Münster (Hanzon) och Moreno (Rexed). En förmögen vinimportör hittas brutalt mördad med ett kraftigt slag mot huvudet. Münster får fallet på sitt bord. Den huvudmisstänkte är offrets före detta kompanjon. Münster, som till en början anser fallet solklart börjar emellertid tvivla. Genom att gå emot en utredning som redan är klar riskerar han sitt eget liv.