Medtem ko divja druga svetovna vojna, se najstnik Mahito, ki ga preganja materina tragična smrt, iz Tokia preseli v mirno podeželsko hišo svoje nove mačehe Natsuko, ženske, ki je neverjetno podobna dečkovi materi. Medtem ko se skuša prilagoditi, postane ta nenavadni novi svet še bolj nenavaden, ko se pojavi vztrajna siva čaplja, ki Mahita zmoti in mu povzroča preglavice ter ga označi za "dolgo pričakovanega".