Film pripoveduje o razposajenem in občutljivem dečku Maxu, ki ga doma ne razumejo, zato pobegne na otok. Tam spozna skrivnostna in nenavadna bitja, katerih čustva so enako divja in nepredvidljiva kot njihova dejanja. Divja bitja si želijo nekoga, ki bi jih vodil, prav tako kot Max hrepeni po kraljestvu, ki bi mu vladal. Ko ga okronajo za kralja, obljubi, da bo ustvaril kraj, v katerem bodo vsi srečni. Vendar kmalu ugotovi, da vladanje ni tako preprosto in da so odnosi precej bolj zapleteni, kot se mu je sprva zdelo.