În Rusia, o facțiune rebelă a fostei armate sovietice ocupă o bază de rachete nucleare. Lumea e în pragul dezastrului... Submarinul USS Alabama patrulează apele rusești având la bord un arsenal cu care ar putea declanșa un nou război mondial. O dată cu escaladarea crizei, inimaginabilul se produce și Alabama primește ordin să-și lanseze rachetele nucleare. În haosul creat, doi ofițeri de excepție, căpitanul Frank Ramsay și secundul sau, Ron Hunter, se luptă pentru a prelua controlul navei. Momentul adevărului survine când insistența lui Hunter de a respecta litera cărții intră în conflict cu instinctele și experiența de combatant ale lui Ramsay. Echipajul e prins la mijloc în confruntarea celor doi, ezitând între loialitatea față de un căpitan de încredere și dilema morală pe care o ridică tânărul secund care instigă la revoltă. Dar numai unul singur va avea câștig de cauză în spinoasa problemă a stârnirii valului ucigaș...