În orașul Lawrence (Kansas), William Cantrell, un ambițios profesor de școală, pierde alegerile ca șerif în fața lui Bob Seton, un cowboy texan analfabet, care este, de altfel, rivalul său în inima lui Mary, fiica lui Angus McCloud, proprietarul băncii locale. El decide să se angajeze în contrabanda cu arme și sclavi către statele vecine. Când Fletch, fratele lui Mary, este arestat pentru că a ucis accidental un bărbat, Bob își pune datoria pe primul loc și refuză să-i dea drumul. Dându-și seama că ar putea să câștige dragostea lui Mary în acest fel, Will îl apără pe Bob la proces, în timp ce terorizează jurații peste noapte cu oamenii săi. Fletch este achitat și eliberat.