Um luso-americano regressado à terra natal, Joe Valente tem o sonho de transformar a apanha do moliço, na região de Aveiro, duma fase artesanal em verdadeira indústria. A dragagem intensiva da ria, e a consequente oferta à lavoura de moliço a mais baixo preço, causarão a miséria dos que labutam através de métodos tradicionais, provocando o descontentamento e a agitação popular... Em paralelo, o romance entre a filha, Linda, e Filipe, um jovem repórter de Lisboa, destacado para cobrir os acontecimentos. [Fonte: José de Matos-Cruz, O Cais do Olhar, 1999, p.190]