Nicholas Garrigan é um jovem médico escocês recém-formado que vai ao Uganda em busca de uma aventura e, também, para começar a exercer actividade. Por coincidência, acaba por conhecer Idi Amin, o ditador recém-empossado do país. Obcecado com a cultura e a história da Escócia, Amin dá a Nicholas a oportunidade de ser seu médico. Ele aceita e passa a frequentar o círculo interno de um dos mais terríveis ditadores da África.