Um bem-sucedido publicitário (Albert Brooks) morre num acidente de carro e, quando toma consciência do que aconteceu, descobre que está na "Cidade do Julgamento", o lugar para onde todas as pessoas vão depois da morte a fim de que suas vidas na Terra sejam avaliadas e seu destino decidido: os bons vão para o céu; os demais voltam para mais uma jornada. Enquanto está no tribunal tentando explicar como conduziu sua vida, ele se apaixona por uma bela mulher (Streep) que também espera uma decisão. E vai ter de se esforçar muito para conseguir um visto para o céu.