Sucesso é, muitas vezes, uma mera questão de sorte. E por várias vezes pessoas merecedoras do sucesso devido ao seu próprio talento nunca tiveram um pingo de sorte para ajudá-las. Este o caso de Shane Falco (Keanu Reeves), umas das principais promessas do futebol americano e para quem o sucesso nunca chegou. Até que o destino resolve lhe dar uma ajuda. Quando os jogadores da Liga Nacional resolvem entrar em greve por melhores salários os donos de time de futebol americano passam a buscar desesperadamente uma solução. Até que o Washington Sentinels encontra a solução: contratar o até então aposentado e egocêntrico técnico Jimmy McGinty (Gene Hackman). McGinty passa então a procurar jogadores que estejam encostados em seus times e que joguem com o coração, e não por dinheiro, e um deles exatamente Shane Falco. E, se para a Liga Nacional a situação um desastre, para Shane e outros jogadores na mesma situação, esta a grande chance de saírem do ostracismo e atingirem o estrelato.