Will (Pine) er en av flere unge menn som blir hyret inn for å erstatte de eldre og mer erfarne - men også dyrere - arbeiderne i et togfirma. For Will er det kun lønnen og mulighetene for en videre karriere som betyr noe. Han blir plassert i et team med erfarne Frank (Washington), en ansatt som snart må gå av selv om han elsker både jobben sin og tog. En serie tabber fører til at The Beast, et tog fullt av farlige kjemikalier og så massivt at det knuser alt i sin vei, ruller ut fra togstallen. Myndighetene sender ut flere avdelinger for å få kontroll over det løpske toget, men de mislykkes alle sammen - og toget har nå stødig kurs mot en liten by, noe som vil bety total katastrofe. Til tross for deres ulikheter blir det opp til Frank og Will å risikere livet for å få stoppet The Beast.