Tom har det ikke lett hjemme. Moren lever på minnene om sin mann, advokaten. Det går dårlig med hattebutikken hennes, og økonomien er skral. Tom får hele tiden høre om den fantastiske faren, og det treffer ham hardt da han en dag får høre på butikken at faren skjøt seg fordi han hadde underslått et betydelig pengebeløp. Samtidig trues moren med utkastelse fra leiligheten fordi hun skylder husleie for flere måneder. I sin fortvilelse begår Tom innbrudd i kolonialbutikken for å skaffe penger, og nettet snører seg fort sammen om han. En leder i en guttebande tvinger ham med på plyndring, hyttetyverier og frekke innbrudd, og de får politiet etter seg. Toms lyspunkt er hans forelskelse, Eva som går i samme gymnasklasse. Filmen ble sett på som den norske versjonen av Rotløs ungdom.