På en øy på kysten av Nord-Norge må to gutter søke ly i et voldsomt uvær. I samme området driver frakteskuta Rubicon hjelpeløst omkring uten mannskap. Dagen etter er alt tilsynelatende normalt i det vesle utkantsamfunnet, men hva de ikke vet, er at en stor tragedie rammer dem under nattens storm. Marerittet begynner når det viser seg at guttene fra øya har pådratt seg en ukjent og dødbringende sykdom. Jon Hoff er overlege på distriktssykehuset. Alle vanlige diagnoser slår feil, og da Hoff prøver å gå videre med undersøkelsen, blir han stoppet av myndighetene. Hoff, som ikke lar seg overtale så lett, oppdager etter hvert en serie alvorlige hendelser, med skremmende konsekvenser langt utover det lille lokalsamfunnet.