Lemony Snicket priča priču o Bauedelaireu, troje mlade siročadi, Violet, Klaus i Sunny, koje dok traže novi dom odvodi skupina čudnih rođaka i drugih ljudi, uključujući Lemony Snicket, koja priča priču, i započinje s lukavi i kukavički grof Olaf koji im želi oduzeti nasljedstvo. Violeta je najstarija, ima 14 godina, a najhrabrija je od tri. Srednje dijete je jedini dječak, star 12 godina, koji je izuzetno inteligentan i opsjednut riječima, a Sunny, najmlađa, govori jezikom koji samo njezina braća i sestre mogu razumjeti i ima tendenciju ugristi.