סטיב מק'ווין מגלם את דמותו של בן לאב לבן ואמא אינדיאנית, שיוצא למסע נקמה שמהווה עבורו מסע חניכה. כשאביו נרצח על ידי שלושה גברים במהלך מריבה על זהב, יוצא הבחור למצוא אותם ברחבי המערב ולחסל אותם בזה אחר זה. בדרך הוא פוגש סוחר נשקים שמלמד אותו לירות, לקרוא ולכתוב, ובכלל להיות גבר בעולם האכזר. השם "נוואדה סמית'", דרך אגב, נתן השראה לשפילברג כשהמציא את "אינדיאנה ג'ונס".