הסרט "42" מבוסס על סיפור חייו של שחקן הבייסבול האפרו אמריקאי ג'קי רובינסון שהיה לשחקן הבייסבול השחור הראשון בליגת הבייסבול המקצוענית ונלחם בהצלחה רבה בגזענות כלפי השחורים בשנות ה-60, הסרט מגולל את סיפורו בקבוצת ברוקלין דודגרס הישגיו השונים ובעיקר את הרוח הספורטיבית ומאבקו באמצעותה כנגד הגזענות האמריקאית הלבנה של אותה העת.