Passe Maître Subtil avec son jeune neveu Fortunio auquel il vient d'obtenir un poste chez cet éminent confrère, mais celui-ci ne pense qu'à rentrer dans son village. Landry, son cousin plus âgé, lui prodigue des conseils pour sa nouvelle carrière, mais Fortunio reste renfermé dans sa timidité et ses rêves d'amour.