Les films de Robert Mulligan ont marqué ceux qui les ont vus. Comédie, mélodrame, fantastique, il a touché à tous les genres et abordé en filigrane des questions de société qui traversent l'Amérique. Souvent, en filmant des personnages solitaires, marginaux et en quête d'eux-mêmes, Robert Mulligan raconte l'Amérique. Il filme aussi l'enfance et la jeunesse comme rarement le cinéma l'a fait.