Quelque part en Europe, un institut scientifique de recherches pour une société nouvelle, abrite en réalité le repaire d'un des chefs d'une organisation terroriste qui s'intitule La Main Noire. Zhan Raur, un Albanais qui, sous des dehors flegmatiques, est atteint d'un délire de puissance et aussi d'une maladie de coeur, attend la visite d'un correspondant inconnu porteur de précieux documents. Mais le F.B.I. lui a substitué un de ses agents, Thomas Asher, qui est chargé de percer les secrets et ramifications de La Main Noire.