Éleveurs dans le nord du Texas, les frères Cloud, Tom et Jeff, trouvent le cadavre d'un de leurs rares cow-boys, Juan, dissimulé sous un buisson. Propriétaires d'un ranch et de bétail convoités par beaucoup de concurrents, ils rapportent l'assassinat au shérif mais ce dernier refuse de les aider car ils se sont installés volontairement sur des terres désirées par d'autres cavaliers qui n'hésitent pas à les intimider. Lorsque les frères retournent au ranch, ils y découvrent leur aîné qu'ils détestent cordialement, James alias "Kid Wichita". Ce dernier est réputé pour sa gâchette facile et sa violence désinvolte.