Regard biographique sur l'histoire d'amour bombardante que les écrivains Dashiell Hammett et Lillian Hellman ont partagé en 1940 et dans les années 50 à Hollywood. Après Dashiell a servi dans les deux guerres mondiales, mais dans les années 1950, il a été marqué comme communiste et jeté en prison pendant les chasses aux sorcières de McCarthy. Hellman a également été marqué comme communiste, mais il a été maintenu hors de prison. Aucun des deux n'a pu travailler, ce qui a obligé Lillian à accepter un emploi de vendeuse dans une boutique, tandis que Dashiell souffrait de tuberculose et, finalement, d'un cancer du poumon. Bebe Neuwirth apparaît également en tant que rédactrice sociologue Dorothy Parker.