Murat Kurnaz, jeune homme d'origine turque vivant à Brême, cherche à donner un sens à sa vie en se tournant vers l'islam. Peu après le 11 septembre 2001, il entreprend un pèlerinage au Pakistan pour y étudier le Coran. En chemin, il est arrêté et livré aux autorités américaines, avant d'être emprisonné à Guantanamo, sans inculpation ni jugement. S'ensuivent alors près de cinq ans d'interrogatoires, de tortures physiques et psychologiques, d'isolement et d'espoirs déçus, où Murat n'aura de cesse de clamer son innocence. Face à lui, un interrogateur implacable, Gail Holford, lui-même soumis à des pressions hiérarchiques, qui par de doucereuses manipulations et de fausses promesses tente d'extorquer à Murat des aveux quant à ses supposées activités terroristes...