5 novembre 1975. Un groupe de bûcherons est ébloui par un rayon lumineux qui traverse le ciel et la forêt d'Arizona où ils travaillent. L'un d'eux, Travis Walton, s'en approche avant de disparaître. Ses amis s'enfuient et déclarent la disparition à la police. Ils se retrouvent bientôt suspectés du meurtre de leur compagnon. Or, celui-ci finit par réapparaître, hagard, entièrement nu et ne se souvenant plus de rien...