En juin 1940, un général inconnu refuse de voir son pays vaincu par l'Allemagne nazie. Il rejoint Londres sans appui, sans troupe, sans mandat. Il défend envers et contre tous, ennemis et alliés, l'idée d'une France libre. Quelques hommes le rejoignent et engagent leur combat. À Paris et à Lyon, de jeunes lycéens intrépides inventent leur lutte contre l'occupant... Le film sera en deux parties. Le diptyque retrace la vie et l'engagement politique de Charles De Gaulle de 1940 à 1945, jusqu'à son évolution vers une carrière politique.