Située à Berwyn, une banlieue défavorisée de Chicago, la laverie automatique de Tom Benson, réputée être la plus grande du monde, est une institution pour les habitants au budget serré : une immersion dans ce microcosme où, malgré l'extrême pauvreté, tout le monde croit encore au soi-disant rêve américain et s'efforce de le réaliser.