A Genève. Betts, dit le Bateleur, commet des hold-up, toujours dans le même magasin, pour narguer le commissaire Keller. Ce dernier ignore que le gangster a un projet grandiose : braquer un navire-casino sur lequel des émirs viennent dilapider leurs dollars. Pour monter le coup, Betts a besoin de renseignements. Il va se servir de Philémon, un jeune flic inexpérimenté. Après avoir gagné sa confiance, il l'utilise pour récupérer les informations dont il a besoin pour son affaire...