Un indigente aparece muerto en mitad de la ciudad alemana de Colonia. Los primeros análisis revelan que el hombre ha fallecido por la peste. El doctor Martin Brügger, director de una policlínica, y Clemens Lindenthal, experto en control de enfermedades contagiosas, son informados del hallazgo. Preocupados, ambos empiezan a indagar en el lugar donde se ha encontrado al indigente. Allí hacen un macabro descubrimiento: en los túneles y alcantarillas de la antigua ciudad hay miles de ratas muertas. Brügger y Lindenthal avisan de inmediato a las autoridades, pero éstas hacen caso omiso. Pronto las muertes con síntomas de peste empiezan a llegar hasta el anatómico forense de la ciudad. La alarma entre la población empieza a crecer... (FILMAFFINITY)