Claudio Abbado dirigió las sinfonías de Beethoven en muchas ocasiones con la Filarmónica de Berlín. Pero solo al final de su mandato, como director titular de la Berliner Philharmoniker, decidió interpretar las sinfonías completas. Se dejó al público de su Italia natal presenciar estos conciertos, en febrero de 2001, en la Accademia Nazionale di Santa Cecilia en Roma.