Pedro y Julián, dos amigos entomólogos de afición, están enamorados de la misma mujer, Adela, quien se decide por Pedro para casarse. Julián frecuenta al matrimonio, pero actúa hacia la mujer como si fuera su propio marido. La pasión que une a ambos amigos, la entomología, les lleva a concluir con los años un tratado, para cuya realización han ido llenando la casa de abundantes ejemplares que servirán de ilustración. La mujer, sin embargo, no está a gusto con la vida que ha llevado y quiere abandonarlos. Descubierta la enfermedad que ella padece, hace que los hombres estén dispuestos a complacerla en todo, sin que ella sepa el porqué de su cambio de actitud.