Das Anwesen der Agnes Bernhofer, die Anfang dreißig ist, wird im Volksmund „Der ledige Hof“ genannt, weil sich die jung verwaiste Bäuerin nicht zur Heirat entschließen konnte. Schuld daran sind trübe Jugenderinnerungen: Die Mutter starb früh, der Vater wurde als Trinker unter das Kuratel gestellt und der Hof bis zur Volljährigkeit der Agnes vom Vetter Schlurmoser verwaltet.