Lt. Lance Caldwell (Rock Hudson) wird nach der Offiziersausbildung zurück in seine Heimat Florida nach Fort King versetzt, um dank seiner Ortskenntnis als Späher zu dienen. Der Kommandant des Forts, Major Harlan Degan (Richard Carslon) verfolgt fest entschlossen den Plan, den ansässigen und eigentlich firiedlichen Indianerstamm der Seminolen auszurotten. Caldwell, der ein freundschaftliches Verhältnis zu den Seminolen pflegt, gerät dabei immer mehr in den Konflikt entweder der Ausrottung der Indianer beizuhelfen oder als Befehlsverweigerer vor dem Kriegsgericht zu landen.Die Situation verschärft sich weiter, als sich herausstellt, dass der Seminolen-Häuptling Osceola (Anthony Quinn) sein alter Freund John Powell ist, welcher zudem in die gleiche Frau (Barbara Hale) wie Caldwell verliebt ist.