Mit stoischer Gelassenheit erträgt die junge Schweizerin Melanie das rüpelhafte Benehmen ihres reichen und viel älteren Gatten Ezechiel van der Straaten, der sich gerne auch auf ihre Kosten im Freundeskreis lustig macht. Doch als sich Melanie in den sensiblen Bankier Rubehn verliebt, wagt sie den Ausbruch aus dem goldenen Ehekäfig in ein neues Leben – ungeachtet der gesellschaftlichen Konventionen und Erpressungsversuche des dominanten Ex-Mannes.