Jane Marples Freundin Ruth van Rydock sorgt sich um das Wohlbefinden ihrer Schwester Carrie-Louise Serrocold. Diese lebt auf ihrem Landsitz Stonygates, der zugleich eine Art Heim für jugendliche Straftäter beherbergt. Miss Marple verbringt dort einige Zeit, um sich vor Ort ein Bild zu machen. Ebenfalls in Stonygates anwesend ist Christian Gulbrandsen, der Vermögensverwalter des Heims. Er wird wenig später erschossen in seinem Zimmer aufgefunden. Was steckt hinter dem Gerücht, jemand wolle Carrie-Louise Serrocold vergiften? Und was hat es mit Edward Lawson auf sich, der an Größen- und Verfolgungswahn leidet? Chief Inspector Slack muss mit Miss Marple zusammenarbeiten, um den Fall zu lösen.