Der 32-jährige Sean Carpenter ist wegen bewaffneten Raubüberfalls und Autodiebstahls zu einer langjährigen Haftstrafe verurteilt worden. Als ihn andere Häftlinge im Gefängnis umbringen wollen, tötet er zwei der Angreifer. Die junge Anwältin Diana Rockland, Tochter eines angesehenen pensionierten Richters, bekommt Carpenters Verteidigung übertragen. Sie übernimmt sie nur widerstrebend, findet den intelligenten jungen Mann aber schon bald sympathisch. Nach dem Tod ihres Vaters menschlich noch stärker isoliert, muss sie sich eingestehen, dass sie Carpenter liebt. Auch er fühlt sich leidenschaftlich zu ihr hingezogen. Diana wird bald klar, dass Carpenter für den Totschlag, den er in Notwehr beging, mit der schwersten Strafe rechnen muss, weil ein ehrgeiziger Staatsanwalt ihn auf den elektrischen Stuhl schicken will. Beim ersten Gerichtstermin spielt sie ihm eine Waffe zu, Carpenter kann seine Bewacher überwältigen. So beginnt eine waghalsige gemeinsame Flucht…