Der Motor in Herbert Achternbuschs Film ist die Verzweiflung, im “Massenmörderland” zu leben: Nil, der bayerische Fliegenfänger, Biertrinker und Privatdetektiv, stößt bei seinen Ermittlungen auf die Ermordung der europäischen Juden durch die Nazis. Wie soll man damit leben? Sein Arzt verschreibt ihm 30.000 Liter Schnaps: "Bei 2cl vergessen Sie einen Juden." Nil wird sich weder zu Tode trinken noch vergessen. Er wählt einen anderen Weg, ein Entkommen vor der lebendigen Vergangenheit ist unmöglich.