In einem kleinen Hafen an der Nordseeküste liegen sich die Schipperkneipe "Zum eisernen Matrosen" und das Zollamt gegenüber. Da an der Waterkant von alters her geschmuggelt wird, versuchen der "Schmugglerkönig" Adrian und seine beiden Söhne Paul und Emil den gewissenhaften und allgegenwärtigen Zollbeamten auszutricksen – nach dem Motto: "Mit Grog schlaf ein, mit Grog wach auf, das ist der ganze Tageslauf!"