Dr. Vrain (Donald Sutherland) ist Herzchirurg und immer offen für medizinische Weiterentwicklungen. Als er auf einer Tagung den Wissenschaftler Aldo Gehring (Jeff Goldblum) kennenlernt ist er fasziniert von dessen Forschungen im Bereich von Kunstherzen. Vrain engagiert Gehring und lässt in fortan in seiner Klinik an der Entwicklung künstlicher Herzen arbeiten. Als dann die junge Carol (Mare Winningham) droht an einem Herzfehler zu sterben und auch eine Operation nicht so verläuft wie es soll, entschließt sich Dr. Vrain das von Gehring entwickelte Kunstherz erstmalig zu transplantieren. Ein Schritt den die Ethik-Kommission weniger gerne sieht und auch Carol ist alles andere als glücklich mit ihrem neuen Organ.