Der zehnjährige Heinrich will einer der ersten Raumfahrer werden, die zum Mars fliegen. Um an seinem Traum festzuhalten, bricht er sogar mit seinen Eltern, die als Rückwanderer unter Mühen versuchen im Westen Fuß zu fassen. Ohne Proviant von zu Hause ausgerückt, gerät er in die Fänge von vier Russen, Deserteuren und Ex-Häftlingen. Konfrontiert mit der harten Illegalität lernt Heinrich sich durchzusetzen und gewinnt Boris, einen der Bande, sogar als Freund.