Spätestens seit seiner Zeit als Opernhauschef in San Francisco gehört Donald Runnicles zu den weltweit am meisten geachteten Operndirigenten. Als Musikdirektor der Deutschen Oper Berlin hat er verdientermaßen einen bedeutenden Platz im deutschen Kulturleben erobern können. Sein musikalischer Horizont reicht von Gluck bis ins 21. Jahrhundert. Doch ganz besonders liegt ihm die Musik, die am Übergang vom 19. ins 20. Jahrhundert geschrieben wurde. Mit Janáčeks »Jenufa« an der Deutschen Oper Berlin ist Runnicles deshalb ein veritabler Geniestreich geglückt, der durch eine sehr gelungene Inszenierung und ein Weltklasse-Ensemble (insbesondere Michaela Kaune als Jenufa) zu den überzeugendsten Darbietungen des Stücks an deutschen Bühnen gehört.