Jimmy Erskine je nejobávanějším divadelním kritikem současnosti. Žije stejně okázale jako píše a s potěšením se pustí do každého herce, který nesplňuje jeho požadavky. Když majitel Daily Chronicle zemře a jeho funkci převezme syn, Jimmy se rychle ocitne v rozporu se svým novým šéfem a jeho postavení je ohroženo. Ve snaze zachovat si moc a vliv, které jsou mu tak svaté, uzavře Jimmy faustovský pakt se snaživou herečkou a zaplete je i šéfa do napínavé, ale smrtící sítě touhy, vydírání a zrady.