Gymnaziálního profesora Jiřího vytrhne ze samoty a všednodennosti nečekaná noční návštěva jeho milované mladší sestry, bývalé švadleny Růženy. Ta bratrovi tvrdí, že utekla od manžela Fandy, obchodníka s textilem, kvůli jeho chamtivosti a sprostotě. Od druhé sestry Tyldy se však Jiří posléze dozví, že Růžena hodně utrácela a opustila manžela kvůli kapitánovi od dragounů. Ten těhotnou milenku nyní zavrhl, protože se má ženit. Zklamaná Růžena se domnívá, že se od ní bratr kvůli její lži odvrátil, a odhodlává se k zoufalému gestu…