Ke scénáři své první westernové velkoprodukce se Peckinpah dostal poté, co jej pro zaneprázdněnost postprodukcí Podzimu Cheyennů odmítl král žánru John Ford. Příběh snímku, jehož atributy spadají do tzv. filmů o kavalérii (subžánr westernu, proslavený právě autorem Přepadení či Rio Grande), shromáždil výkvět tehdejších hollywoodských drsných mužů (Charlton Heston, James Coburn, Warren Oates či Ben Johnson). Odehrává se během války Severu proti Jihu a popisuje samozvanou trestnou výpravu velitele vojenské věznice a jeho podivné bandy, složené z konfederačn…